却说徐鸣皋闻得杨小舫、周湘帆等被擒，禁在王府监牢，暗想：“周湘帆好好一家人家嘟是我们连累与他，如今拘在牢中，如何不去相救？前年在苏州司监之内，人不知，鬼不觉，把罗季芳劫救了出来。如今何不私进王府之中，岂有寻不见监牢之理？待我见机行事，先去探他一探。若然戒备果严，再与徐庆同去。”思前想后，只得如此。
当夜到了三更时分，周身扎束停当，插了单刀，出了房门，飞身上屋。但见明月如昼，万里无云，暗想：“此村路途盘曲。虽问过马金标，他说休管道路阔狭进退，但记有冬青树，即不迷失。”随向前下了房廊，一路前行。果然五步一株，十步一株，出村在右，进村在左。到了转湾之处，但望前边冬青在右面，便是出路。依法而行，不多时出了八阵图来，放开大步，连窜带纵，快如飞鸟。
到了城垣，越城而进，竟到王府之中。上得瓦房，静悄悄寂无声息。在瓦面上四面兜抄，但见房廊鳞次，殿阁重重，那里去寻得牢狱？遥望最高之处，上接青云，暗想此必凌霄宝阁，那边便是离宫，飞身跳到其间。只见一殿之中，灯光分外明亮。将身伏在檐头，把头倒垂下去，只见二位大夫、几个内官，正同着宁王出外，由东郎冉冉行来，一路说着闲话，只是听不清楚。过了回廊，二位大夫躬身立住，内官掌了红灯，同宁王进离宫而去。二位大夫从东角门转到外边去了。
鸣皋见殿上无人，跳下瓦房，入到里边。见左首三间密室，上有金匾“军机处”三字。走得军机房内，见桌上排着文房四宝，砚池内磨墨未干。旁边一具十景橱中有奏折，扯开一看，吃了一惊。只见奏折之中，夹一个大红束帖，原来正是周湘帆结义的帖儿，十二个弟兄姓名籍贯、三代履历，齐齐排列。将奏折从头一看，乃是奏明天子，参劾“江南巡抚俞谦谋为不轨，收罗亡命罗德、慕容贞、徐庆、徐鹤、杨小舫、狄洪道、包行恭、周湘帆、王能、李武、伍天熊、徐寿等一十二人，谋刺亲王，意图叛逆。前年打毁奉旨擂台，杀伤百姓无数，烧掠金山禅寺，杀死藩王替僧，共伤禅客增人一千余人，即是此一班泼贼。太平县知风拿获二名