第73回 薛刚一祭铁丘坟 武则天借春天顺
再说薛刚坟前大哭,正在悲伤。内有更夫,看见坟上有灯,即来报与王殿、陈先。王殿、陈先又飞马报知张君左、武三思。二人闻报,传令各处添兵把守,小心捉拿,多加关锁,吩咐不许放走,点起灯球火把,不计其数。薛刚在内听见外边有人把守,收拾祭礼,一条铁棍,杀将出来,无人能抵挡。只是寡不敌众,越杀人越多,三军四面围住,喊声连天,口口声声要捉拿薛刚。薛刚恨说:“今番我命休矣!”当有秦汉、刁月娥夫妻二人奉香山李靖之命,在此相救。二人杀来,放出宝贝,无人阻挡,杀到城边,斩落关锁,救出城外。秦汉夫妻借土遁回西辽去了。
薛刚出城天色已明,放天大步而行。只听得后面喊杀连天,尘头起处,有无数人马赶来,为首一将,声如巨雷,金吾大将军武安国手执大铁锤,大呼:“薛刚哪里走!”薛刚回头一看不好,我是战了一夜困乏的,哪里战得过他?只得拚命而战。只见三军纷纷将箭射来。薛刚身中三箭,正在危急。薛刚乃上方三头五鬼星转世,所以头上透出原形,变了五头,身高数丈,反杀上来,即将武安国一棍打死。三军见这般情形,竟大败而去,将城门闭了。薛刚安定心神,睁目一看,只见尸横遍野,尚属茫然,不知什么意思。慢慢行至相国寺,别过和尚,取了槍马,要到天雄山。却错走了路,来至李龙山。一声锣响,大王李龙走下来大战,问出姓名,原来是黑三爷,即请上山饮酒。李龙有女名鸾英,与薛刚成亲,在山招兵买马,要报父母之仇。再言周天子在朝,日与怀义和尚、张昌宗在宫一一婬一一乱,百官阻谏不听。一日宜文武百官在万花楼说:“朕贵为天子,万民之尊,今十月小春,万花凋零,朕欲借春三日,百花尽放,未知天心顺不。”众官回言奏说:“万岁,今日御言,花神怎敢违旨。”武氏甚悦,百官皆散。次日果然天气温和,御花园百花尽放,惟牡丹未开。周天子大怒,贬在冷宫。武则天果然真命帝王,普天下之百花尽放,十月应小春,天子请男妇赴鸳鸯大会,百官赐宴万花楼,各夫人赐后宴,众夫人谢恩不尽。再言薛刚在李龙山招兵,要杀进长安,报父母之仇。探子报上长安,张君左奏知武则天:薛刚造反,须速行征伐,恐养成贼势,贻害不小。武则天依奏,命忠山王武三思为元帅,姜通为前路先锋,武状元郭靖为后队,张君左总管粮草,起兵十万,择日兴师。正行之间,探子启上说:“李龙山在山西,近此有三条路,东至河南,西至山东,正中至山西。”传令兵过河南,走山西一路。三军司命,浩浩荡荡,不一日兵至李龙山前,吩咐前军哨探,后军慢行,放炮停行,安营下寨不表。再说李龙同薛刚夫妻正在言谈,忽喽罗报上山来说:“不好了!朝廷命武三思带兵十万,大将千员,已将前山后山团团围住,水泄不通,要杀上山来,擒拿大王。”李龙听报大怒,带领喽罗下山冲来。当先姜通使开槍,撞着李龙,两马相交,不上三四个回合,马有六七个照面,姜通挑开李龙的槍,大喝一声:“好个狠贼!”一槍刺进来,李龙招架不及,被姜通一槍刺死。喽罗见大王已死,大喊一声,四散逃命。薛刚夫妇闻知李龙身死大哭,飞马下山,大战数合败走。三思传令毋得放走反贼,众卒奋战。三军遂团团围住,姜通、郭靖同各将官又杀上山来。薛刚夫妻在内大战,约有三日三夜。武三思命副将冲上山,杀尽喽罗,放火烧山,连山寨都烧了。薛刚抬头一看,见满山通红,自思不能取胜,虚晃一槍,跳出圈子,落荒而走。李鸾英见丈夫走了,想起苦楚,向密林自尽。香山李靖在天叫声:“鸾英,不必寻短见,后来自有夫妻相会,母子团圆。我给你随身布袄,前途自有安身之处。”鸾英听了,拜谢救命之恩,抬起头一看,一道红光不见了。鸾英望空拜谢,即打扮停当,往前而行。走了数日,见一庄院,即叩门借宿。里面老夫妻二人,并无男女,家室充足,见了鸾英,问起姓名,家住何方?鸾英说:“公公,妾河南归德府人氏,姓陈名鸾英,因武三思征讨李龙山,避难到此,望公公收留奴家,借宿一宵,明日早行。”员外说:“原来是逃难的,老汉夫妇年近六十,并无儿女,我家亦姓陈,过继于我,拜我二人为父母,在我家中住下,日后会见亲戚,然后回去。”鸾英大喜,上前拜陈老夫妇为父母,只因大战受苦,腹中疼痛,即生下一子,雷公嘴,黄毛头发,后取名薛葵。
再表武三思大获全胜,班师回京,上表奏知天子说:“李龙山征平复旨。”圣上大悦。钦赐三思红袍玉带,将官俱升赏,赐宴金銮殿。
再言薛刚走到天雄山借兵报仇,不料伍雄有病,雄霸又不在此。思想妻子不知存亡,度日如年,想起当初曾救过薛应举,他今在登州,此去不远,不如去找他。便别过伍雄,来至登州,进了城门,直至总兵署前。有人报知应举,应举一听大惊,只得出来迎接进门。夫妻见礼,谢救命之恩,设宴款待。薛刚说:“吾一家受害,今见兄嫂,欲借兵与我报仇,不忘大德。”应举闻言,叫声恩兄:“你不知我登州地方甚小,兵马又少,待我差人往莱、青两处借兵,并我处兵马,三处一起兴兵与恩公前去报仇。”薛刚拜谢。夫妻进房商议说:“我亦在武三思门下,投拜为师。目今武后势力,天下同心,薛刚一人做得何事?现今奉旨拿到薛刚者,官封万户侯,妻封一品夫人;收留者,全家处斩。我今将薛刚出首,圣上必然加封。”夫人道:“言虽如此,却是大负人心。他前年在长安救你性命,今正该恩将恩报。如反把恩人出首,忘恩之人,身家难保。”心想,不如寻个自尽,竟自缢而亡。应举知道,叹说:“他没福做一品夫人。”
次日应举备棺成殓夫人。是晚将薛刚灌醉,命家丁捆绑,发在监中。应举有一家人薛安,本是丁山旧时的人,只因奉主母之命,同到登州,服侍应举。见他不仁,夫人又死,心中大恨,送饭到监,见薛刚说此因由,并说:“应举害主之事,小人无法可救。”薛刚说:“你不可泄消息,与我速往天雄山,请伍雄前来救我。”薛刚说:“恐喽罗不肯放我上山。”薛刚说:“不妨,我有鸾带一条,你带去,他认得,自然放你上山。”薛安领命而去。
再说应举命差官带本人朝,叫先见忠山王,若要活的,点兵来护送;若要死的,即就地正法。差官对三思说明。忠山王听说大喜,说此贼该当恶贯满盈。次日五更上朝,三思奏知武后,说登州总兵捉住薛刚,已监在天牢。武后一看表章大悦,旨意下,命应举带兵五千,将薛刚解送到都,朕亲自发落。三思谢恩退朝。
不知薛刚性命如何,且看下回分解。