第18回 薛万彻杀出番营 张士贵妒贤嫉能
诗曰:
驸马威名早远传,番营杀出锦雕鞍。
只因识认白袍将,却被奸臣暗害间。
那万彻道:“孤问你往汗马城从哪一条路上去。”砍草的人回言道:“既然将军要往汗马城,小人也要去的,何不一同而行。”万彻又问:“你叫什么名字,是张环手下什么人?”那人道:“将军,小的是前营月字号内一名火头军,叫薛礼。”那万彻心下暗想:“他身上穿旧绫衣,又叫薛礼,不要是应梦贤臣薛仁贵。”便连忙问道:“呔,薛礼,你既在前锋营,可认得那个薛仁贵么?”仁贵听言,吓得魂不附体,面脸挣得通红,说:“将军,小的从不认得薛仁贵。”驸马道:“嗳,又来了。你既在前锋营,岂有不认得薛仁贵之理!莫非你就叫薛仁贵么?”薛礼浑身发抖,遍体冷汗直淋,说:“小的怎敢瞒着将军。”万彻心中乖巧,明知张环弄鬼,所以也不肯直通名姓。想他一定就是薛仁贵,也不必去问他,待我去与张环算帐。薛万彻就从居中这一条大路先走,一路来到汗马城,进入城来,到了士贵营前,说:“快报张环得知,圣旨下了。”军士报入营中,张士贵忙摆香案,同四子一婿出营迎接。薛万彻下马,进到中营,开读道:“圣旨到来,跪听宣读。”
奉天承运皇帝诏曰:朕前日驾游凤凰山,不幸遭东辽主帅盖苏文兴兵六十万之众,密困凤凰山,伤朕驾下老少将官不计其数。因驾下乏人,又且难离灾难,故命驸马薛万彻踹出番营前来讨救,卿即速同婿何宗宪,提兵救驾,杀退番兵,其功劳非小。钦哉。
张环同子婿口称:“愿我主万岁万万岁。”谢恩已毕,前来叩见驸马。万彻变了怒容说:“张环,你说从没有应梦贤臣,那火头军薛礼,是哪一个?”张环听言,吃了一惊,说:“小千岁!应梦贤臣乃叫薛仁贵,是穿白用戟小将,末将营中从来没有。这薛礼是前营一名火头军,开不得兵,打不得仗,算不得应梦贤臣,故不奏闻我主。”万彻大怒说:“你这狗头,孤在驾前不知底细,被你屡屡哄骗。今日奉旨前来讨救,孤满身着箭,负痛而行,等人问路,见一个后生,他直对我讲,这薛仁贵名唤薛礼,怎么没有?亏得孤亲眼见他,亲自盘问。明明你要冒他功劳,故把他埋没前营内,还要哄骗谁人。孤今日不来与你争论,少不得奏闻天子,取你首级。快把好活血酒拿来,与我打落背上这支箭。”张志龙忙去取人参汤、活血酒。张环心内怀了反意,走到薛万彻背后,把这支箭用力一绰。要晓得,背心皮如纸,衣薄怎禁得?二尺长箭,插入背中,差不多穿透前心了,可怜一员年少英雄,大叫一声:“痛死我也!”顷刻死于张环之手。志龙慌忙说:“阿呀!爹爹为何把驸马拉箭身亡。”士贵说:“我的儿,若不送驸马性命,被他驾前奏出此事,我与你父子性命就难保全。不如先把他弄死,只说箭打身亡,后来无人对证,岂不全我父子性命。”志龙道:“爹爹妙算甚高。”张环即吩咐手下,把驸马尸骸抬出营盘烧化,将骨包好,回复天子便了。
不表军士奉令行事,单讲张环一面端正救驾,连忙去传火头军。薛仁贵正躲在前营内,恐怕薛万彻盘问根由,所以不敢出来。今奉大老爷呼唤,连忙到中营来,说:“大老爷在上,传小的有何吩咐?”士贵道:“朝廷被番兵困在凤凰山,今有驸马到来讨救,故尔与你商议兴兵救驾。”仁贵道:“如今驸马在哪里?”张环说:“他因踹出番营,被乱箭着身,方才打箭身亡,已今化为灰骨。现要前去救驾。但番兵有六十万之众,围住凤凰山。我兵只有十万,怎生前去迎敌,相救龙驾出山?”仁贵听说,心中一想:“大老爷,只恐三军不听令,薛礼若出令,众不遵服。如服我令,我自有个摆空营之法,十万可以装做得四五十万兵马的。”张环听见此言,心中大悦说:“薛礼,若会摆空虚人马,我大老爷一口宝剑赐与你。若有军兵不服,取首级下来,反加汝功,由你听调。”
仁贵得了令,受了斩军剑,分明他做了先锋将军一般,手下军士谁敢不遵?即发令下来,就此卷帐起营,出了汗马城,一路上旗幡招展,号带飘摇,在路走了一二日,远远望见凤凰山下都是大红蜈蚣旗,番营密密,果然扎得威武。仁贵就吩咐:“大小三军听着,前去安营,须要十座帐内六座虚四座实,有人马在内,空营内必须悬羊擂鼓,饿马嘶声。”三军听令,远看番营二箭路,吩咐安下营盘,炮声一起,齐齐扎营。十万人马倒扎了四五十万营盘。列位,你道何谓悬羊擂鼓,饿马嘶声呢?他把羊后足系起上边,下面摆鼓,鼓上放草,这羊要吃草,把前蹄在鼓上擂起来了,那饿马吃不着草料,喧叫不绝。此为悬羊擂鼓,饿马嘶声。这番人营内听见,不知唐朝军士有多少在里面。盖苏文传令把都儿,小心保守各营。便心中想道:“来的救兵决是先锋,定有火头军在内。不知营盘安扎如何,待本帅出营去看看。”那盖苏文坐马出营,望四下向唐营一看,啊唷唷,好怕人也!但只见:
摇摇晃晃飞皂盖,飘飘荡荡转旌旗。
轰雷大炮如霹雳,锣鸣鼓响如春雷。
又见那:
熟铜盔、烂银盔、柳叶盔、亮银盔、赤金盔,红闪闪威风,暗腾腾杀气。玲珑护心镜,日照紫罗袍、大红袍、素白袍、绛黄袍、银红袍、皂罗袍、小绿袍,袍袖销金砌,八方生冷雾。按按兽吞头,抖抖荡银铠、柳叶铠、乌油铠、黄金铠、红铜铠,铠砌五色龙。一派鸾铃响,冲出大白龙、小白龙、乌獬豸、粉麒麟、青鬃马、银鬃马、昏黄马、黄骠马、绿毛狮、粉红枣骝驹、混海驹。还见一字亮铁镋、二条狼牙棒、三尖两刃刀、四楞银装锏、五股托天叉、六楞熟铜锤、七星点钢槍、八瓣紫金爪、九曜宣花斧、十叉斩马力,槍似南山初出笋,刀似北海浪千层。又见一龙旗、二凤旗、三彩旗、四面旗、五方旗、六缨旗、七星旗、八卦旗、九曜旗、十面埋伏旗、一十二面按天大历旗、二十四面金斩定黄旗、三十六面天罡旗、七十二面地煞旗。剑起凶人怕,锤来恶鬼惊,叮当发袖箭,就地起金榜。眼前不见人赌斗,一派都是乱刀槍。
这盖苏文看了唐营,不觉惊骇,把舌乱伸,暗想唐朝将士好智略也!看完回进中营。
这日天色已晚,过了一宵。次日天明,前营内火头军薛仁贵,全身披挂,上马端兵,同了八家弟兄,出到营外。李庆先搴旗,王新鹤掠阵,姜兴本啸鼓,薛礼冲到番营前,高声大叫:“呔!番营下的,快报番狗盖苏文说,今有火头爷爷在此叫战,叫他早早出营受死。”番营把都儿射住阵脚,小番报进帅营去了。报:“启上元帅,营外有南朝火头军,身穿白袍,口称薛礼,前来讨战。”那盖苏文对大唐老少英雄,倒也不放在心上,如今听见火头军三字,却吃了一惊:“我在建都,常常闻报火头军取关厉害,从不曾会面,再不道倒在凤凰山会他起来。”带马抬刀,连忙结束停当,一声炮响,营门大开,鼓啸如雷;二十四面大红蜈蚣幡,在左右一分,冲出营来。你道他怎生打扮:
头戴一顶青铜盔,高挑雉尾两旁分。兜风大耳鹰嘴鼻海下胡须阔嘴唇;绿脸獠牙青赤发,倒生两道大红眉。身穿一件青铜甲,砌就龙鳞五色铠;内衬一领柳绿蟒,绣成龙凤戏珠争。前后鸳鸯护心镜,镜映天下大乾坤。背插箭杆旗四方,大纛宝盖鬼神惊;左首悬弓右插箭,惯射英雄大将才。脚登翘脑虎头靴,踹定一骑混海驹;手托赤铜刀一柄,犹如天上英雄将。
这盖苏文自道自能,赶出营来,抬头一看,但见火头军怎生打扮:
头戴一顶亮银盔,朱缨倒挂大红纬。面如傅粉交满月,平生两道凤鸟眉。海下齐齐嫩长髯,口方鼻直算他魁。身穿一件白银铠,条条银叶照见辉。内衬一领白绫袍,素白无花腰系绦;吞头衔住箭杆袖,护心镜照世间妖。左边悬下震天弓,三尺神鞭立见旁。手端丈八银尖戟,白龙驹上逞英豪。
这盖苏文见穿白小将来得威风,就把马扣住,说道:“那边穿白将,可就是火头军薛礼么?”仁贵说:“然也!你既晓得火头爷爷大名?何不早早自刎,献首级过来!”盖苏文呵呵冷笑,叫声:“薛礼,你乃一介无名小卒,焉敢口出大言。不过本帅不在,算你造化,由汝在前关耀武扬威,今逢着本帅,难道你不闻我这口赤铜刀厉害,渴饮人血,饿食人肉。有名大将,尚且死在本帅刀下,何在你无名火头军祭我刀口,也不自思想。你不如弃唐归顺,还免一死。若牙关半句不肯,本帅就要劈你刀下了。”仁贵道:“你口出大言,敢就是什么元帅盖苏文么?”那苏文应道:“然也!你既认得本帅之名,为何不下马受缚。”薛礼微微冷笑说:“你这番狗,前在地穴内仙女娘娘有法旨,曾提你之名,这是我千差万差,放汝魂魄;今投凡胎,在这里平地起风波,连伤我邦大将数员,恨如切齿。我也晓得你本事不丑,今不一鞭打你为齑粉,也算不得火头爷本事高强。快放马过来!”盖苏文闻得火头军厉害,这叫先下手为强。把赤铜刀双手往头上一举,喝一声:“薛礼,照我的刀罢!”一刀望薛礼顶梁上砍将下来。这一首薛仁贵说声:“来得好!”把方天戟望刀上噶啷一枭,刀反望盖苏文头上跌下转来,说声:“唷!果然名不虚传,好厉害的薛蛮子。”豁喇冲锋过去,圈得转马来。盖苏文刀一起,望仁贵又砍将过来。薛礼把戟枭在一边,还转戟,望着盖苏文劈前心刺将过来。这盖苏文说声:“来得好!”把赤铜刀望戟上噶啷这一抬,仁贵的两膊臂震得酥麻,说:“呵唷,我在东辽连敌数将,从没有人抬得我戟住。今遇你这番狗抬住,果有些本事了。”打马交肩过去,英雄闪背回来。仁贵刺一戟过来,盖苏文又架在一边,二人大战凤凰山,不分胜败。正是:
棋逢敌手无高下,将遇良才各显能。一来一往莺转翅,一冲一撞凤翻身。刀来戟架叮当响,戟去刀迎放火星。八只马蹄分上下,四条膊子定输赢。你拿我,麒麟阁上标名姓;我拿你,逍遥楼上显威名。
二人杀到四十回合,八十照面,并无高下。盖苏文好不厉害,把赤铜刀一起,望仁贵劈面门,兜咽喉,两肋胸膛,分心就砍。薛仁贵哪里放在心上,把画杆戟紧一紧,前遮后拦,左钩右掠,逼开刀,架开刀,捧开刀,拦开刀,还转戟来,左插花,右插花,苏秦背剑,月内穿梭,双龙入海,二凤穿花,飕飕飕的发个不住。这盖苏文好不了当,抡动赤铜刀,上护其身,下护其马,迎开戟,挡开戟,抬开戟,遮开戟,这青龙与白虎,杀个不开交。一连战到百二余合,总无胜败。直杀得,盖苏文吁吁喘气,马仰人翻,刀法甚乱;薛仁贵汗流浃背,两臂酸麻。“呵唷,好厉害的番狗!”苏文道:“呵唷,好骁勇的薛蛮子!”二人又战起来了。这一个恨不得一戟挑倒了冲天塔,那一个恨不得一刀劈破了翠屏山。好不了当的相杀。只见:
阵面上杀气腾腾,不分南北;沙场上征云霭霭,莫辨东西。狂风四起,天地锁愁云,奔马扬尘,日月蔽光华。那二人胜比天神来下降,那二马好似饿虎下天台。两边鼙鼓似雷声,暮动旗幡起色云。炮响连天,吓得芸馆书房才子顿笔;呐喊齐声,惊得闺房凤阁佳人停针。正是铁将军遇石将军,杀得一百四十回合,原不分输赢。
那盖苏文心中暗想:“久闻火头军骁勇,果然名不虚传。本帅不能取胜,待我放起飞刀,伤了火头军,就不怕大唐兵将了。”苏文算计已定,一手把刀招架,一手掐诀,把葫芦盖拿开,口中念动真言,飞出一口柳叶飞刀,青光万道,直望薛仁贵顶上落将下来。仁贵抬头看见,知是飞刀,连忙把戟按在判官头上,拉起震天弓,取出穿云箭,搭住在弓弦,飕地一箭射过去。只听刮喇喇一声响,三寸飞刀化作青光,散在四面去了。这吓得苏文魂不附体,说:“阿呀,你敢破我飞刀!”飕飕飕,连发出八口柳叶飞刀,阵面上多是青光,薛礼惊得手忙脚乱。当年九天玄女娘娘曾对他讲,有一口飞刀,发一条箭,如今盖苏文发八口起来,仁贵就有箭八条,也难齐射上来,所以仁贵浑身发抖起来,说:“阿呀!”无法可躲,只得拿起四条穿云箭,望青光中一撤,只听得刮啦啦啦连响数声,青光飞刀尽被玄女娘娘收去,五条箭仍在半空中。因此是宝物,不落下地来的。仁贵才得放胆,把手一招,五支箭落在手中,将来藏好,提起方天戟。那边盖苏文见破了飞刀,魂不在身,说:“嘎唷!罢了,罢了。本帅受木脚大仙赐刀,你敢弄起鬼魔邪术,破我飞刀,与你势不两立。我不一刀砍汝两段,也誓不为人了。”把马一催,二人又战起来。杀了八个回合,盖苏文见飞刀已破,无心恋战,刀法渐渐松下来;仁贵戟法原高,紧紧刺将过来,苏文有些招架不住,却被薛礼把铜牙一挫,喝声:“去罢!”插一戟,直望苏文面门挑将进来。盖苏文喊声:“不好!”把赤铜刀望戟上噶啷一抬,险些跌下雕鞍,马打交肩过来。薛仁贵抽起一条白虎鞭,喝声:“照打罢!”三尺长鞭,来得厉害,手中量一量,倒有三尺长白光。这青龙星见白虎鞭打来,说:“阿呀,我命死矣!”连忙闪躲,鞭虽不着,只见白光在背上晃了晃,痛彻前心,鲜红血喷,把那铜刀拖落,二膝一催,豁喇喇望营前败将下去。仁贵道:“番狗,你往哪里走,还不好好下马受缚!”随后追赶。苏文进了营盘,小番射住阵脚,仁贵只得回进自己营盘。张士贵大喜,其夜犒赏薛礼,且不必表。且讲盖苏文进入帅营,跨下马鞍,抬过赤铜刀,将身坐下,口哼嗄唷,说:“好厉害的火头军!本帅实不是他敌手。”就把须上血迹抹下,用活血酒在此养息。忽后营走出来一位夫人。正是:
一位闭月羞花女,却是夫人梅月英。
毕竟不知这位夫人有何话说,且看下回分解。